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2014年10月 ～ビワハヤヒデとの再会～

1993年の牡馬クラシック路線で、ウイニングチケット、ナリタタイシンと鎬を削り合い、三強時代を築いたビワハヤヒデ。


４歳秋（旧５歳）、この３強がほぼ時を同じくして屈腱炎を発症したのも何かの因縁かもしれませんが、ビワハヤヒデ陣営は現役生活の引退を即断し種雄馬となりました。
　
　
1995年に沙流郡門別町（現在は沙流郡日高町）の日西牧場で種雄馬生活をスタートし、種雄馬として自身を超える産駒に恵まれなかったものの、京都2400mのレコードホルダーで日経新春杯２着のサンエムエックスや中山牝馬Ｓ２着のテンエイウイングなど、個性的な産駒を送り出してきましたが、2002年の種付けシーズンをもって種雄馬生活を引退し、そのまま日西牧場で余生を過ごしています。

　
「放牧地も厩舎も種雄馬時代のままで、去勢もしていません。
元々馬っ気の強いタイプじゃなかったし、近くの放牧地に牝馬を放してもあまり興味がない感じでのんびりしてますよ。
本来ならこれだけ活躍した馬がうちで種雄馬になるなんて有り得ないこと。
いろんなことを学びましたし、本当に感謝しています」


とは同牧場の高山直樹代表。


かれこれ20年の付き合いとなる相棒を前に、いとおしそうに目を細めています。
　
　
現役時代のビワハヤヒデといえば、グレーの馬体に大きな顔、そして鼻先まで繋がる流星がチャームポイントでした。

すっかり白さを増した現在も、鼻先のピンク色は健在です。

なぜか、嬉しい。


取材中、隣の放牧地では、現役種雄馬のチャクラが構って欲しそうに猛アピールしてきたけれども、ビワハヤヒデはわれ関せず。


マイペースを貫いています。


「基本的に他の馬は眼中にないみたいですね。
チャクラはハヤヒデが気になっていろいろやるんだけど無視されてます。
周りに馬がいないと鳴いたり走り回って騒いだりする馬は割と多いんですが、この馬は常に平常心です。
人には関心があるらしく、よく覚えていますよ。
引退して何年か経ってから現役時代の厩務員さんが来てくれたんですが、鼻を鳴らして喜んでいました。
見学の方が来た時も、どれどれと寄って来るみたいです。」
　

そんな愛想の良さ、現役時代の人気も相まって、24歳になった現在もたくさんのファンが訪れるそうです。


「ありがたいことに、未だに熱烈な方が多い印象ですね。
誕生日やクリスマスなどイベントごとに贈り物が届きますし、毎年必ず会いに来てくれる“常連さん”もかなりの人数です。
函館競馬場で展示した時も大勢集まってくれましたしね。」
　
　
2010年には函館競馬場で三強の一角、ウイニングチケットと共にお披露目され、往年のファンから熱烈な歓迎を受けました。
　

「この馬の元気な姿を楽しみにしてくれてる人がたくさんいるってことですから、これからも健康で、長生きして欲しいです。」


と高山代表も願っていました。



動画も公開しています「ビワハヤヒデの近況」からご覧ください。