名馬.jp

2021年5月 ～タイキフォーチュンとの再会～

長く「ダービートライアル」として親しまれていたＮＨＫ杯が、マイルＧⅠ競走「ＮＨＫマイルカップ」として生まれかわったのは1996年のこと。

距離別競走体系の確立という意味からの番組改革だったのですが、このレースは、皐月賞やダービーといったクラシック競走に出走権利が与えられなかった（当時）外国産馬にも開放したために「外国産馬ダービー」ともいわれました。

その第１回ＮＨＫマイルカップ優勝馬がタイキフォーチュンでした。

18頭立てで行われたこのレース。

結果から言えば上位８頭までを外国産馬が独占し、しかも優勝タイムの１分32秒６は、当時オグリキャップが持っていたコースレコードにコンマ２秒差と迫るものでした。


通算15戦４勝で現役生活を退いたタイキフォーチュンは、浦河町のイーストスタッドで種雄馬となりました。初年度こそ28頭の種雌馬に種付けをおこないましたが、供用６年目以降は種付けの記録がなく、試情馬（アテ馬）兼用として過ごしていました。2020年からNPO法人引退馬協会のフォスターホースの一頭に加わり、新ひだか町三石の本桐牧場で引退名馬として繋養を開始しました。

当時27歳。

年齢的なことも考慮されて、去勢手術は行われず、今も雄のままです。


同牧場の荒川英男さんによれば
「移動してきたばかりのころは、少し気の強さもありましたが、すっかり環境にも慣れて、のんびりと過ごしています。
今は、種雌馬と同じ厩舎に入れていますが、種雌馬のことはまったく気にしないようです。」
と現在の様子を話してくださいました。

そんな性格だから、イーストスタッドでも長く可愛がられていたのかもしれません。


現在は、朝５時から夕方まで体調を考慮しながらの放牧生活です。
「28歳という年齢には見えないほど、見た目にも、そして普段の様子も元気いっぱいです。膝に古傷があるようで、坂道を下るときには少し慎重になりますが、朝、放牧すると嬉しいのか、走り回るほどに元気です。」

取材中も食欲は旺盛。

広い放牧地を少しずつ移動しながら草を食み続けています。

ただ、年齢的に仕方のないことですが、奥歯の噛み合わせが悪くなっているそうで、穀物などはすりつぶして与えているそうです。

「熱心なファンの方から、冬場には貴重な青草を送っていただきました。
乾草が食べにくくなっているタイキフォーチュンにとっては本当にありがたかったです。おかげで痩せることなく冬場を過ごすことができました。」

現在、本桐牧場ではツイッターを使って現在の様子などを発信しているのですが

「タイキフォーチュンが移動して来た頃から、一気にフォロワーが増えました。」
コロナ禍でのコメントや「いいね！」も励みになっているそうです。

「今は移動制限などがあって、なかなか会いに来られないでしょうけれども、皆様方の気持ちはSNSなどを通して伝わってきますし、馬にも伝わっていると思います。私たちは準備をしながら待っていますので、騒ぎが収まったら、ぜひ会いに来てください。」

引退名馬の中でも、年齢的には上から数えたほうが早いポジションになっていますが
「馬は元気にしています。これからも無事に、元気に、少しでも長く生きて、このような姿を多くの方々に届けたいし、見ていただきたいと思います。」

日高地方でも有数の歴史を誇る本桐牧場。名種雄馬チャイナロックの銅像が見守る中でタイキフォーチュンは元気に過ごしています。